Tot een paar jaar geleden was het icoontje wel/geen wifi bij een camping voor veel mensen een essentieel punt om die camping wel of niet te bezoeken. Je zou kunnen zeggen dat wifi net zo belangrijk is geworden als electriciteit en schoon sanitair! Nu hebben de meeste campings al geïnvesteerd in een meer of minder luxe wifi-netwerk. Dit varieert van snel internet over de hele camping tot een wifi punt ergens op de camping waar je even je mail op kan halen. Veel campings op het platteland (rustieke!) zijn ook afhankelijk van het lokale netwerk dat nog lang niet zo gesofisticeerd is als dat de gasten thuis gewend zijn. Op mijn eigen camping heb ik nog ADSL 2 MB via een bovengrondse lijn. Met een klein zendertje buiten lukt het om de gasten hun mail, weerberichtje, en eventueel volgende camping te bekijken. Dit allemaal rondom het hoofdgebouw. Dit is een gratis service en we zeggen er meteen bij dat gamen, youtube en netflix niet veel zin heeft met 60 man op de camping! Ik noem het: plattelandsinternet. Toen een boer 2 jaar geleden de kabel omver reed hadden we 5 dagen geen wifi waardoor sommige gasten bijna overspannen raakten! Omdat je de laatste jaren al een stuk minder betaalt is de wifi-behoefte weer wat relaxter en zie je gasten ook steeds meer met hun eigen, relatief goedkope bundeltje, bij de tent internetten. Ik moet eerlijk zeggen dat ik me zelf wel verbaas over de intense internet-honger van veel mensen tijdens de vakantie. Even je weerberichtje, je mailtjes, begrijpelijk... Maar sommigen zetten de lijn van constant online (en bereikbaar) zijn gewoon door tijdens de vakantie! Maar, ieder zijn ding en in 2017 gaat het allemaal nog goedkoper en makkelijker worden! Als het goed is gaan de MB' tjes gewoon van je thuisbundel af voor hetzelfde tarief (in EU vanaf 15-6-2017!) en dat is natuurlijk heerlijk en trouwens ook terecht. Grappig genoeg (of begrijpelijk?) zie je ook een trend ontstaan van campings die juist geen internet hebben en dit ook propageren. Helemaal offline tijdens de vakantie. Daar is zeker een, waarschijnlijk langzaam, maar groeiend, publiek voor!  

Wij zijn nu bezig met een nieuwe gids: Rustiek Kamperen in Oost Europa. Tot op dit moment is er nog de Kosmos gids Rustiek Kamperen in Tsjechië/Slowakije. Die gaat alweer even mee en het wordt tijd voor een nieuwe! We breiden het gebied dan uit met meer landen: in ieder geval Polen en Hongarije, maar liefst presenteren we zoveel mogelijk landen, bijvoorbeeld Slovenië, Kroatië etc. Zo wordt een rustieke rondreis met goede campingtips ook mogelijk! Ook kampeerders en lezers kunnen weer meewerken aan een nog betere gids en een nog grotere keus aan rustieke campings. Wij werken al jaren samen met door de wol geverfde kampeerliefhebbers. Ken jij een fijne rustieke camping in het voormalig oostblok gebied die er echt in moet? Laat het ons weten met liefst een motivatie. Foto's zijn ook van harte welkom. Camping eigenaren die denken dat hun camping in aanmerking komt (zie de eisen op de site), laat het ons weten. Goede (nieuwe!) tips en foto's worden beloond met gratis gidsen. De gids zal voor het seizoen 2018 uit komen. De info kan naar Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.. 

 De foto is genomen op camping O Dvou Orechu (Tsjechië), ook te vinden op de site.

Onderweg naar het zuiden rijd ik meestal langs Luik. Je kunt er dwars doorheen, is buiten de spits goed te doen. Je kunt er ook omheen via de westkant maar dat is wel 20 km extra over een drukke, saaie weg. Aan de oostkant kun je er ook omheen langs Verviers. Daarna kun je via een gewone weg door het plaatsje Theux weer terugkomen op de "Route du Soleil". Theux heeft een gezellig plein in het centrum met een paar leuke restaurants en terrasjes. Net buiten Theux bij het dorp Jevoumont ligt een mooie, luxe en toch rustieke camping: L' Escargot. Een goede locatie om het noordelijk deel van de Ardennen te verkennen en ook de stad Luik, die veel mooier is dan je denkt als je op de grote weg zit! Het verschil met veel andere rustieke campings is dat deze superluxe is. Het rustieke is er zeker: kleinschalig, landelijk gelegen, rustig en groen. Ze hebben één van de mooiste sanitair gebouwen die ik ooit heb gezien, en ook wellness, jacuzzi etc. Gezien de luxe hangt er begrijperlijkerwijs wel een iets hoger prijskaartje aan. Je kunt er ook comfortabele tenten huren. Ik bezocht deze camping op een stralende herfstdag, genoot van het uitzicht en besprak met de sympathieke eigenaresse Tineke de duidelijke doelstellingen van de camping: hoge luxe en rust in een rustiek kader. De camping richt zich voor die maximale rust wel vooral op volwassenen. Je vindt deze camping in onze gids: Rustiek kamperen in Nederland en België. 

Na mijn vertrek van L' Escargot ging ik niet terug naar de "Route du Soleil". Mijn volgende doel lag ten zuiden van Trier en er is een redelijk goede weg via Malmédy-Prüm-Bitburg richting Trier. Bij Bitburg kun je een heel stuk afsnijden door de 51 te nemen maar dat plannetje ging die dag niet door... Door wegwerkzaamheden (komt nogal eens voor bij onze oosterburen!) moest ik helemaal omrijden over de A1. Gek genoeg is hier in geen velden of wegen een benzinepomp te vinden en op mijn laatste dampen moest ik tijdens spitsuur Trier in om een pomp te zoeken! Met een volle tank was het daarna nog zo'n 30 km naar het zuiden naar Losheim. Hier ligt een camping die ik graag wilde zien: Landgut Girtenmühle (voorheen Landhaus). Na een wat rommelige periode is deze camping in 2016 overgenomen door een groep enthousiaste jonge mensen. Deze blazen het project nieuw leven in en maken er weer een levendige en fijne camping van. Dit gebeurt op milieu verantwoorde wijze. Toen ik er aankwam was het voor de tijd van het jaar nog steeds heel warm en ik werd vriendelijk ontvangen, van een biertje voorzien en rondgeleid door Vincent, de bedrijfsleider. Er was al een hoop gebeurd: een geweldig leuke en rustieke buitenbar met terras was net klaar, het sanitair had een goede opknapbeurt gehad en lelijke oude caravans waren weggehaald. Voorbereidingen voor het openingsfeest waren in volle gang. De camping ligt heel mooi en rustig in het groen en er is ruimte genoeg op diverse velden en terrassen. Ook zijn er plannen voor een eetgelegenheid met veel zelf gekweekte groenten, vegetarische gerechten en anders in ieder geval verantwoord vlees. Nu kun je in het dorp (te lopen) lekker eten in de dorpskroeg. Uiteraard met een grote pot weissenbier! Vanaf de camping loop je ook zo diverse wandelroutes op die volgens kampeerders die ik er sprak betoverend mooi zijn! Ik had daar zelf helaas geen tijd voor. Ik sliep die nacht overigens in één van de drie wijnvaten die zijn omgebouwd tot trekkershut, erg leuk. Rustieke campings zijn in Duitsland vrij zeldzaam dus ik ben blij met dit initiatief op Girtenmühle: een aanrader. Je vindt de camping ook op onze site.

Als je denkt aan een camping zie je vooral de bovengrondse zaken voor je. Fraai gras, schaduwrijke bomen en een gerestaureerd huis met blauwe luiken. Maar onder de grond gebeurt van alles. Een heel systeem van buizen, draden en pijpen zorgt er voor dat alles boven goed blijft draaien. Over de ondergrondse structuur moet even goed nagedacht worden. Als de graafmachines eenmaal klaar zijn is het terrein een grote ravage en duurt het een jaar voordat alles weer normaal is. Bedenk dus niet alleen wat je nu wilt met je camping maar ook over vijf of tien jaar. Vaak worden er in het vuur van de opstartfase snelle beslissingen genomen waar je later spijt van hebt. Zo heb ik zelf in het begin twee fraaie stroom- en water huisjes laten bouwen op het bovenste veld voor ieder vier plekken. Later bleek dat het eerste huisje bijna geen nut heeft omdat bijna iedereen rondom het tweede huisje staat! Het gevolg: aan huisje twee hangen 7 of 8 tenten of caravans en aan het eerste niets of bijna niets. Gelukkig had ik wel besloten om ieder stroompunt een ruime 16 Ampère te geven dus het knalt er niet gauw uit.  Dat is maar goed als je ziet wat mensen allemaal meeslepen tegenwoordig. Zelfs rustieke kampeerders draaien hun hand niet meer om voor waterkokers, mini-oventjes en kachels. Hierdoor hebben we besloten om de dagprijs voor elektriciteit op onze camping niet te goedkoop te maken! Voor wie geen stroom heeft staat er een koelkast in het sanitair en alle apparaten met een i (ook andere merken) mogen gratis opgeladen worden in de bar of het sanitair.

Maar ik dwaal af…. even terug onder de grond. Ik kom nu op één van de meest besproken onderwerpen van Nederlanders met een huis in ruraal Frankrijk: de septic-tank! Wie een oud huis koopt is er bijna zeker van dat deze vervangen moet worden. Vroeger liep al het afvoerwater van het huis in een betonnen put van ongeveer duizend liter. Daar deed de natuur haar werk en liep het water daarna met een pijpje een eindje verder de tuin of de sloot in. Werkte prima. De laatste decennia is dat wel even anders! De wetgeving is zich er mee gaan bemoeien en de septic tank moet nu aan strenge regels voldoen. Zowel de wetgevers als de regels veranderen in de loop van de jaren. Toen wij in 2004 begonnen was de burgemeester verantwoordelijk en werd hierbij geassisteerd door een septic tank expert. We moesten een compleet dossier invullen met een plan voor onze toeristische onderneming en wat voor soort septic tank waarover later meer. Het mooiste was het graven van diverse gaten van 50 cm diep in de tuin om deze te vullen met water. Dan moest de tijd gemeten worden die het water nodig had om te verdwijnen in de grond. Dit moest allemaal opgetekend worden. Nu ligt La Montgarnie op een gigantische berg klei met een waterdoorlatendheid van ongeveer nul, zeker met nat weer, dus dat duurde nogal even. Gelukkig was G., de Franse septic tank man niet te beroerd om er een paar uur van af te trekken voor het dossier dus dat kwam goed. Om een lang verhaal kort te maken: er werd berekend dat wij voor een boerencamping en een paar gîtes een tank nodig zouden hebben van 15.000 liter, en een filterbed van 100 vierkante meter met twee verdiepingen waarin later meer dan 150 ton zand en grind bleek te verdwijnen. Twee leidingen zouden het afvalwater naar de septic tank brengen: één voor de toiletten en één voor de rest. De tank is zo groot als een kamer en werd met een immense truck aangevoerd. Dit was zo uniek dat de mensen van de fabriek foto’ s stonden te maken. De burgemeester stond er op dat er een vetput kwam op de restleiding. Deze zou duizend liter water met vette troep kunnen bevatten. Om u een idee te geven: een normaal huis heeft een tank van 3000 liter, een filterbed van 25 vierkante meter een vetput van 200 liter. G. had hierbij ook nog een mooi systeem bedacht: voordat het verzamelde water in het filterbed zou stromen kwam het in een overslag tank. Als deze vol is, gooit een ingenieus systeem in een keer honderden liters water het filterbed in. Na een lange tocht door buizen met spleten, zand en grind komt het water er drinkbaar uit is mij verteld. Ik heb het niet geprobeerd maar zie wel groene kikkers zwemmen in het poeltje onder aan de finale buis! De totale kosten van deze operatie en één van de eerste vette investeringen van ons nog jonge campinkje was bijna 14.000 euro. Een koopje, vergeleken met andere offertes. Maar ja, G. z’n werk ethiek bleek ook niet helemaal geweldig, regelmatig kwam hij niet opdagen en in het begin moest er nogal eens wat opnieuw gedaan worden. Was wel een aardige jongen maar enkele jaren later was hij toch failliet. Maar ik moet zeggen, het systeem werkt nu nog steeds goed en je ruikt echt niets. 

In het noordelijk, glooiende (én warmere!) deel van de Auvergne ligt de kleine plaats Treteau. Het is hier heuvelachtig, het landschap wordt doorspekt met riviertjes, beken, kleine meren en er is veel bos. Ook lijkt het wel alsof er op iedere hoek een kasteel staat! In deze lieflijke en rustige streek van de Val de Besbre vind je een fijne nieuwe camping op onze site: Domaine Sainte Marie. Het is een gezellige familiecamping met 35 plaatsen en zwembad en staat onder Nederlandse leiding van Marga Meijer. Wil je er even uit dan is er in de buurt genoeg te doen. Hier meer info en foto's over deze camping.

We moeten zuinig zijn op de rustieke campings in Duitsland, want het zijn er niet veel! Hierbij een leuke tip in het oosten van Duitsland: Mio (Made in Ottendorf) De camping ligt op een halfuur van Dresden, het "Florence aan de Elbe" in een landelijke omgeving van weiden en fruitbomen. De camping staat onder enthousiast Duits/Nederlands beheer en heeft sinds 2008 een goede naam voor zichzelf gemaakt. Bekijk deze camping uitgebreider op onze site of op nummer 29 in de Duitsland gids.

We kondigden laatst al aan dat er ook een nieuwe Oost Europa gids komt. Een van de campings die daar in komt kunnen we nu al op onze site presenteren: camping Slovakia in, je raadt het al... Slowakije, gelegen in de zuidelijke en milde regio Banska Bystrica. Dit is een fijne rustieke camping op een ruim landgoed van bijna 15 ha. Naast kamperen met je eigen tent, caravan, camper of vouwwagen kun je er ook een luxe tent huren of een kamer. In de regio is veel te zien en te ondernemen en zelfs een uitstapje naar prachtig Boedapest (1,5 uur rijden) is goed te doen. De camping staat onder Nederlands beheer van Betty Bakker. 

Via een recensie van één van onze gidsen kwam ik in contact met een collega blogger die ik nog niet kende en graag met je wil delen! Het heet kampeermeneer.nl. Hier vind je allerlei kampeernieuwtjes, tips, spreuken en verhalen maar ook onderwerpen die ons allemaal bezighouden zoals: wat is de beste vouwwagen voor mij? Of lekker geestelijk worstelen of je nou uit de tent gaat voor een vouwwagen of caravan! We kennen het allemaal. De site ziet er professioneel uit en wordt gemaakt door de kampeermeneer zelf: Tjerk. Het ziet er ook rustig uit, niet vol met niet toepasselijke reclame die om aandacht schreeuwt! En zoals je weet, denken wij daar ook zo over... Nu het zonnetje weer voorzichtig begint te schijnen en we langzaam weer zin krijgen om de uitrusting tevoorschijn te halen kun je hier dus ook lekker in de stemming komen!

Zoals met elke hobby ben je ook met kamperen vaak bezig af te wegen welk product je het beste kan kiezen. En dat is een deel van de lol! Bij mij op de camping gaat het onder andere heel vaak over de slaapmatten. Begrijpelijk, tijdens je kampeervakantie wil je lekker slapen. De keuze self- inflatable mat of luchtbed komt dan vanzelfsprekend omhoog. Het luchtbed heeft nog wel een beetje de naam ouderwets of voor amateur kampeerders te zijn, is dat terecht? Even een rijtje afwegingspunten om te beginnen:

• Een luchtbed is meestal veel goedkoper dan een self-inflatable mat. 
• Er bestaan lichtgewicht luchtbedden maar de traditionele luchtbedden zijn zwaarder dan de zelf-inflatable mat. De lichtgewicht luchtbedden zijn wel prijzig. Het geteste exemplaar is 4 kg. Qua pakmaat is het luchtbed weer kleiner. Deze is strak opgevouwen: 35x30x12
• Een self-inflatable isoleert, een luchtbed amper. (schuim tegen lucht)
• Een luchtbed geeft meer werk ivm opppompen.
• Een luchtbed is wel makkelijker in 2-persoons te krijgen.
• Een luchtbed is wel gevoeliger voor lekkage.
• Een luchtbed is gevoelig voor temperatuurs wisselingen. Hoe kouder het wordt, hoe zachter het luchtbed.

Ik stel me zo voor dat als je vaak en langer kampeert, je kiest voor een goede self-inflatable maar dat er momenten zijn waar een luchtbed handig is. Je wilt bijvoorbeeld het kamperen eerst eens proberen? Of je hebt een kleine auto? Of er komt een vriendje of vriendinnetje logeren tijdens de trip? (of thuis natuurlijk)

Ik kreeg van de firma www.Goedkoopluchtbed.nl een luchtbed opgestuurd om eens te proberen. (let op: wij worden niet gesponsord!) Het ging om het model Intex Prestige Downy Full, wat een smal tweepersoonsbed is van: 1.37 x 1.91 x 0.22. Het prestige slaat op de luxere, dikkere uitvoering in een mooie groene kleur. (op de foto boven lijkt het wat grijzer, maar het is donkergroen) Het downy op de zachte velours afwerking van de bovenkant, al had ik persoonlijk een andere naam gekozen. Bij het luchtbed wordt een electrische pomp op batterijen meegeleverd (batterijen zelf kopen) die kan blazen en zuigen via een stevige mond met membraam op het luchtbed. Na het even wennen aan hoe die hulpstukjes in elkaar zitten gaat dit prima en is je luchtbed in 2 minuten vol maar niet knalhard. Dat wordt overigens ook afgeraden. Beetje jammer vond ik dat er geen 12v aansluiting op de pomp zat, zo ben je wel afhankelijk van batterijen (niet iedere hand- of voetpomp past op het mondstuk nl) Eenmaal opgeblazen heb je inderdaad een comfortabel bed, waar ik met mijn 1.92 wel met de voeten uitstak. De tijd van de ronde buizen en diepe dalen in een luchtbed is gelukkig voorbij en je ligt echt comfortabel op het licht geribbelde maar vlakke velourse bovendeel. Dit heeft ook als voordeel dat je er niet op glijdt. Je hebt al een aardig goede en dikke self-inflatable nodig wil je niet met je heup op de grond komen als je op je zij ligt (afhankelijk van gewicht, uiteraard) maar op de Intex prestige is dat zeker niet het geval en ik weeg 93 kg. Dus, ja hoor, daar kun je zeker in je uppie lekker op slapen. Met z'n tweetjes wordt het wat krap tenzij je nog heel erg verliefd (en niet te groot) bent, natuurlijk!

Zou ik dit luchtbed kopen? Als hardcore kampeerder niet, maar zeker wel in het geval van 1 van de boven genoemde redenen wanneer je niet meteen een dure self-inflatable wilt kopen. Je hebt dan voor slechts 34,95€ een lekker bed (de 1 persoons kost 28,-€) dat nog aardig robuust is. Mijn hond van 25 kg sprong er op en ik was niet al te bezorgd maar dat is natuurlijk niet de bedoeling met die scherpe nageltjes. Je zou wel kunnen zeggen dat het luchtbed volwassen is geworden. Die prijs is een fractie van een goede self-inflatable, die vaak 1- persoons al tussen 150-200 euro zitten, al gaan die in de regel wel (veel) langer mee. Ik heb bijvoorbeeld thermarests van 30 jaar oud die het nog gewoon doen. Dus kies vooral op hoe en hoe vaak je het bed gebruikt... 

Met dank aan Ellen van www.Goedkoopluchtbed.nl voor het ter beschikking stellen van het bed, uiteraard hebben zij veel meer modellen in diverse prijsklassen.